Po trzydniowej apostolskiej podróży w Demokratycznej Republice Konga papież Franciszek odleciał do Sudanu Południowego samolotem A-359 włoskich linii lotniczych ITA Airways z lotniska Nidjili w Kinszasie. Przyleciał do stolicy kraju, Dżuby w piątek (03 II 2023). Mottem wizyty w Sudanie Południowym są słowa: „Proszę, aby wszyscy byli jedno”.
Podróż apostolska papieża ma ona charakter ekumeniczny, papieżowi Franciszkowi towarzyszą anglikański arcybiskup Canterbury Justin Welby i moderator-pastor Zgromadzenia Ogólnego Kościoła Szkocji Iain Greenshields. Chrześcijanie stanowią ponad 60 proc. mieszkańców Sudanu Południowego. W najmłodszym państwie świata nadal trwają walki, mimo zawarcia w 2018 roku porozumienia pokojowego. Panuje wielka nadzieja, że Franciszek zjednoczy mieszkańców Sudanu Południowego. W tym najmłodszym i jednym z najuboższych krajów świata Franciszek pozostanie do niedzieli.
Na lotnisku w Dżubie papieża powitał prezydent Salva Kiir Mayardit. Po krótkiej ceremonii Franciszek udał się wraz z przywódcami kościołów protestanckich do pałacu prezydenckiego. Tam spotkał się z szefem państwa oraz wiceprezydentami i wygłosi przemówienie do 250 przedstawicieli władz i społeczeństwa. Na sobotę zapowiedziano spotkanie papieża z duchowieństwem w stołecznej katedrze św. Teresy, a także z osobami wysiedlonymi. W całym kraju takich osób jest ponad 2 mln, a w rejonie Dżuby około 30 tys. Na zakończenie dnia Franciszek weźmie udział w modlitwie ekumenicznej w mauzoleum Johna Garanga, pierwszego prezydenta autonomicznego regionu Sudanu Południowego, który zginął w 2005 roku w wypadku śmigłowca, gdy wracał z Ugandy. W uroczystości wezmą udział arcybiskup Canterbury Justin Welby i moderator Zgromadzenia Ogólnego Kościoła Szkocji Iain Greenshields. Odmówiona zostanie tam modlitwa o miłosierdzie dla kraju. W niedzielę rano papież odprawi mszę także na terenie mauzoleum w Dżubie. Następnie przed południem wyruszy w drogę powrotną do Rzymu.
Sudan Południowy ogłosił niepodległość w 2011 roku na mocy porozumień pokojowych kończących 22-letnią wojnę domową Północy z Południem. Dwa lata później w nowym państwie doszło do kolejnego konfliktu, w wyniku którego zginęło kilkadziesiąt tysięcy ludzi, a 2 mln opuściło swoje domy. Rozejm podpisany w 2018 roku znacząco ograniczył przemoc w Sudanie Południowym, ale wciąż wybuchają tam starcia pomiędzy rywalizującymi ze sobą społecznościami.
W czwartek, (02.II.2023) w przeddzień przyjazdu papieża, w stanie Ekwatoria Środkowa 27 osób zginęło w walkach między hodowcami bydła a rebeliantami – podały lokalne władze. W związku z wizytą Franciszka przypomniano dane ONZ, z których wynika, że dwie trzecie ludności kraju korzysta z pomocy humanitarnej gwarantującej przeżycie. Według tych raportów w tym roku pilnej pomocy potrzebować będzie 9,4 mln mieszkańców Sudanu Południowego, podczas gdy w roku ubiegłym było ich 8,9 mln.Powodem katastrofy humanitarnej w Sudanie Południowym jest nałożenie się na siebie konsekwencji konfliktu zbrojnego, a także zmian klimatycznych, suszy i powodzi.
Sudan Południowy leży we wschodniej części Afryki, pomiędzy 3 a 13° szerokości geograficznej północnej oraz 24 a 36° długości geograficznej wschodniej. Graniczy z Sudanem od północy, Republiką Środkowoafrykańską od zachodu, Demokratyczną Republiką Konga, Ugandą i Kenią od południa oraz Etiopią od wschodu. Republika Sudanu Południowego niepodległość uzyskała 9 lipca 2011 roku. Językiem urzędowym jest angielski. Gęstość zaludnienia wynosi 17 osób/km². Kraj ten jest 2 razy większy od Polski. Główną religią jest chrześcijaństwo. (Chrześcijaństwo – 60,5% [katolicyzm – 39,7%, protestantyzm – 20,7% (anglikanie, baptyści, zielonoświątkowcy)]. Religie plemienne – 32,9% Islam – 6,2% Ateizm, bez religii – 0,5%. Sudan Południowy jest zamieszkany przez ponad 200 grup etnicznych. Najwyższym szczytem jest Kinyeti, 3 187 m n.p.m.
Motto kraju brzmi: „Jedność, Równość, Postęp”. Prawie połowa społeczeństwa nie ma dostępu do wody pitnej. Większość mieszkańców tego kraju to analfabeci. W kraju tym jest 68,1% osób powyżej 15 roku życia, które nie potrafią czytać, ani pisać (około 8 099 088 osób). W referendum dotyczącym niepodległości głosowali wybierając obrazki. Najniższa temperatura: 4,2 °C zmierzona została w Raga. Najwyższa temperatura: 47,3 °C zmierzona została w Renk. Najbardziej zabójczą chorobą w tym kraju jest HIV / AIDS.
Flaga Sudanu Południowego składa się z pięciu poziomych pasów, trzech szerszych: czarnego, czerwonego i zielonego oraz dwóch wąskich, białych. Przy drzewcu flagi znajduje się błękitny trójkąt ze złotą gwiazdą. Kolor czarny symbolizuje kolor skóry Afrykańczyków, czerwony – krew bojowników o wolność, zielony – bujną przyrodę, biały – pokój, błękitny – wody Nilu. Złota gwiazda symbolizuje zjednoczenie stanów Sudanu Południowego.
